Robert Charles Gallo (d. 23 Mart 1937, Waterbury, Connecticut), Amerikalı biyomedikal araştırmacısıdır. İnsan immün yetmezlik virüsü (HIV) 'nün keşfi ve AIDS hastalığının etkeni olduğunun kanıtlanmasındaki rolü ile tanınır. Ayrıca insan retrovirüsleri alanındaki çalışmalarıyla da bilinir.
Robert Gallo, İtalyan göçmeni bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Ailesi, Connecticut'ta yaşamaktaydı. Tıp alanına olan ilgisi, kız kardeşinin erken yaşta lösemi 'den vefat etmesiyle şekillenmiştir.
Gallo, Ulusal Kanser Enstitüsü'nde (National Cancer Institute - NCI) araştırmacı olarak çalışmaya başladı. Bu dönemde, insan retrovirüsleri üzerine yoğunlaştı. Retrovirüsler, genetik materyallerini DNA 'ya dönüştürebilen virüslerdir.
1980'lerin başında, Gallo ve ekibi AIDS 'e neden olan virüsü keşfettiklerini duyurdular. Bu virüse HTLV-III adını verdiler. Aynı dönemde, Fransız bilim insanı Luc Montagnier ve ekibi de LAV adlı bir retrovirüs izole etmişlerdi. Daha sonra yapılan araştırmalar, her iki virüsün de aynı olduğunu gösterdi ve virüse HIV adı verildi.
Ancak, virüsün kim tarafından keşfedildiği konusunda uzun süren bir tartışma yaşandı. Gallo'nun laboratuvarının, Montagnier'nin laboratuvarından gelen bir virüs örneği ile kirlenmiş olabileceği iddia edildi. Bu durum, bilim dünyasında büyük yankı uyandırdı ve etik tartışmalara yol açtı. Sonuç olarak, Gallo ve Montagnier, virüsün keşfinde eşit pay sahibi olarak kabul edildiler. 2008 yılında Luc Montagnier, HIV keşfindeki rolünden dolayı Nobel Fizyoloji veya Tıp Ödülü'nü almıştır. Robert Gallo ise bu ödüle layık görülmemiştir.
HIV keşfinin yanı sıra, Gallo'nun diğer önemli katkıları şunlardır:
Robert Gallo, bilimsel çalışmaları nedeniyle birçok ödül ve onur almıştır:
Gallo, şu anda İnsan Virolojisi Enstitüsü'nde (Institute of Human Virology - IHV) araştırmalarına devam etmektedir. Çalışmaları, HIV enfeksiyonunu önleme ve tedavi etme, kanser ve diğer viral hastalıklarla mücadele etme üzerine odaklanmaktadır.
Bu makale, Robert Gallo hakkında genel bir bilgi sunmaktadır. Daha detaylı bilgi için belirtilen kaynaklara başvurulabilir.